花にくちづけ  

 暇やったから五番隊に顔出した。
 したら隊長さんは居らんでキミひとり。
「あ、ごめんなさい、藍染隊長は今いなくて…」
「構へん構へん、藍染はんに会いに来たんちゃうから」
 そしたらキミは瞬きをひとつして。
「また逃げ出してきたんですか? 吉良くんが可哀相ですよ」
 淡く苦笑する。
 イヅルに同情する割には手際よぅ茶ァ淹れて、ボクの前に出してくれはった。ご丁寧に葉桐屋の葛餅まで添えて。
「おおきに」
 言うて受け取る際に、ちょこっとだけ手が触れた。
 雛森ちゃんの手はちっさい。華奢なてのひらに、斬魄刀は似合わへん。
 と。
 慌てて雛森ちゃんが手を引く間際。

 白い花のようなてのひらの中に、もひとつ花を見付けた。

「どないしたん、これ」
 手首掴み直して問い質したんは小さな小さな赤い花。火傷や。
「あ…その、午前中にお湯をこぼしちゃって」
「あかんなぁ。ちゃんと冷やさへんかったんやろ」
「あの…市丸隊長」
「ん?」
「痛い…です」
 掴んだ手ェに力が入ってしもうたらしい。「ああ、堪忍な」言うて、ボクは放してやった。
 雛森ちゃんの手首に、花がもひとつ咲いた。ボクのてのひら大の、赤い花。
 ボクが咲かせた花は、そのうち紫になって、やがて青ぅなってゆくんやろう。そのことがなんとなしに嬉しゅうて、も一度、今度はそっと、雛森ちゃんの手を取った。
 優しいキミは、困った顔はしても振り払ったりはせぇへん。せやからボクは付け上がるん。

 キミはボクんの。

 思いつつ、てのひらに唇を寄せて、もひとつ花をつけてやる。


 小さな手ェに、赤い花がぎょうさん咲いた。

―――了



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小さな手って可愛いと思うんです。
指の細い人とかすごく羨ましい。
逆に大きなてのひらも好き。